La com­mu­nau­té des 190 grands sémi­na­ristes du Sémi­naire de Phi­lo­so­phie Benoît XVI de Tchit­chao a ouvert ses portes le 1er octobre der­nier pour le compte de l’année aca­dé­mique 2024–2025. Pour confier à Dieu l’an­née aca­dé­mique déjà en cours, une messe a été dite le jeu­di 17 octobre 2024 à la cha­pelle Saint Tho­mas d’Aquin par l’Évêque de Kara, S‑E Mgr Jacques Dan­ka LONGA. Elle a été concé­lé­brée par 11 prêtres, en l’occurrence les for­ma­teurs rési­dents et externes. Étaient aus­si pré­sents à cette messe des pro­fes­seurs laïcs et le per­son­nel d’appui.

Au début de la célé­bra­tion, le RP Tho­mas THON, rec­teur du sémi­naire, dans son mot d’accueil, a fait une brève pré­sen­ta­tion et plan­té le décor de la célé­bra­tion. Dans son homé­lie, Mgr LONGA a exhor­té tous et cha­cun à un meilleur inves­tis­se­ment de soi-même car l’a­ve­nir de l’E­glise en dépend. La messe a pris fin par la béné­dic­tion, ren­voyant ain­si for­ma­teurs et sémi­na­ristes à vivre de la sagesse de Jésus dans cet espace maté­riel et spi­ri­tuel qu’est le séminaire.

Voi­ci en inté­gra­li­té l’ho­mé­lie de Mon­sei­gneur Jacques Dan­ka LONGA

HOMELIE

Bien aimés dans le Seigneur,

« Marche en ma pré­sence et sois par­fait. » (Gn 17, 1). Tel fut le thème de la retraite du début d’année que vous avez eu, retraite prê­chée par le P. Mar­cel ABOTCHI du dio­cèse d’Atakpamé. S’en est sui­vi la Jour­née de Métho­do­lo­gie, la confé­rence inau­gu­rale. Tout cela avec pour but de vous intro­duire dans la grâce que le Sei­gneur vous offre cette année.

Cette grâce, mul­ti­forme est offerte à tous. Elle attend d’être accueillie par cha­cun. Cela dépen­dra de l’ouverture du cœur et de la dis­po­ni­bi­li­té spi­ri­tuelle de cha­cun. Avec Dieu c’est la liber­té. Dieu donne mais il ne contraint pas ; il n’oblige pas car il est amour et dans l’amour l’être aimé est res­pec­té dans ce qu’il est, dans ce qu’il fait, peut et veut offrir.

Avec la pré­sente messe, dite messe de ren­trée, nous disons à Dieu de faire en sorte que l’année aca­dé­mique 2024–2025 se déroule en toute chose et pour chaque acteur selon sa volon­té pour sa plus grande gloire et le plus grand plai­sir de la Vierge Marie, notre Sainte et Bonne Mère. Vivons donc ces moments avec foi, fer­veur et recueille­ment, tout ten­dus vers Lui, un peu comme le psal­miste qui prie : « Vers toi j’ai les yeux levés, vers toi qui es au ciel. Comme les yeux de l’es­clave vers la main de son maître, nos yeux, levés vers le Sei­gneur notre Dieu, attendent sa pitié. » (Ps 122, 1–2). A vrai dire, l’Evêque, le prêtre, le consa­cré, le sémi­na­riste, le fidèle laïc devrait vivre ten­du vers Dieu, vers les réa­li­tés d’en-haut.

Père rec­teur et vous pères formateurs,

Au nom des sémi­na­ristes que voi­ci, je vous dis mer­ci. Mer­ci pour votre pré­sence et votre enga­ge­ment. Un Evêque, don­nant conseil à un de ses prêtres envoyé comme for­ma­teur au sémi­naire, lui disait ceci : « Soyez pré­sent au sémi­naire de sorte que les sémi­na­ristes vous trouvent chaque fois qu’ils ont besoin de vous. Et priez beau­coup ». Être for­ma­teur au sémi­naire est astrei­gnant, exi­geant mais, à la pen­sée que vous col­la­bo­rez avec Dieu à don­ner, à Lui et à son Eglise, les prêtres selon son cœur, vous devez vous esti­mer pri­vi­lé­giés. Pri­vi­lé­giés oui mais en même temps por­tant une grave res­pon­sa­bi­li­té. Vous êtes ceux-là qui, dans l’aujourd’hui du sémi­naire, forgent déjà ce que sera l’Eglise de demain. Car, tel père, tel fils.

Au nom de la Confé­rence des Evêques du Togo, au nom des fidèles de l’Eglise au Togo, au nom de l’Eglise tout court, je vous dis mer­ci. Par ce fait, je vous apporte les salu­ta­tions et les encou­ra­ge­ments de tous vos pères évêques. Ils vous assurent de leur prière et de leur proxi­mi­té, dans une atti­tude constante d’écoute, d’encouragement et d’accompagnement. Que la Vierge Marie prenne soin de cha­cun de vous et qu’elle vous soit proche et pro­pice comme elle le fut pour les apôtres.

Chers sémi­na­ristes,

Mer­ci d’avoir dit oui à l’appel du Sei­gneur. Féli­ci­ta­tions à vous. Je sais que tous, vous êtes déci­dés, enga­gés, déter­mi­nés à aller jusqu’au bout. Jusqu’au bout de quoi ? Jusqu’au bout de la volon­té de Dieu. La volon­té de Dieu c’est cela qu’il faut recher­cher. La vie au sémi­naire est une recherche constante de ce que Dieu veut pour moi, sur moi, sur ma per­sonne et ma vie. Vivez donc vos jours ici dans cette optique. La recherche dont il est ques­tion peut être rap­pro­chée à celle dont Jésus parle dans l’évangile selon S. Mat­thieu : « Le royaume des Cieux est com­pa­rable à un négo­ciant qui recherche des perles fines. Ayant trou­vé une perle de grande valeur, il va vendre tout ce qu’il pos­sède, et il achète la perle. »

Cher sémi­na­riste, il faut se dire que ma voca­tion est une perle, une perle de grande valeur. S’il en est ain­si, je peux et je dois tra­vailler à ne pas la perdre. Que cha­cun donc vive toutes les exi­gences de son che­mi­ne­ment voca­tion­nel à ce pas perdre cette perle.

Chers pro­fes­seurs, chers for­ma­teurs vous per­son­nel d’appui, chers tous,

La parole de Dieu de ce jour et la noble figure de S. Ignace d’Antioche que nous célé­brons en ce jour ne disent pas autre chose que ce qui vient d’être rap­pe­lé aux sémi­na­ristes. En effet dans la pre­mière lec­ture nous enten­dons S. Paul dire : « Béni soit Dieu, le Père de notre Sei­gneur Jésus Christ ! Il nous a bénis et com­blés des béné­dic­tions de l’Esprit, au ciel, dans le Christ. Il nous a choi­sis, dans le Christ, avant la fon­da­tion du monde, pour que nous soyons saints, imma­cu­lés devant lui, dans l’amour. Il nous a pré­des­ti­nés à être, pour lui, des fils adop­tifs par Jésus, le Christ. Ain­si l’a vou­lu sa bon­té, à la louange de gloire de sa grâce, la grâce qu’il nous donne dans le Fils bien-aimé. En lui, par son sang, nous avons la rédemp­tion, le par­don de nos fautes. C’est la richesse de la grâce que Dieu a fait débor­der jusqu’à nous en toute sagesse et intel­li­gence. Il nous dévoile ain­si le mys­tère de sa volon­té, selon que sa bon­té l’avait pré­vu dans le Christ : pour mener les temps à leur plé­ni­tude, réca­pi­tu­ler toutes choses dans le Christ, celles du ciel et celles de la terre. »

Deve­nir chré­tien c’est avoir été choi­si par Dieu, dans le Christ, avant la fon­da­tion du monde, pour être saint, imma­cu­lé devant Lui, dans l’amour. S. Ignace d’Antioche l’avait com­pris. C’est pour­quoi, volon­tiers, il a, en son temps, accep­té souf­frances, incom­pré­hen­sions, pas­sion et mort, de la mort d’un mar­tyr. Alors qu’il se ren­dait jus­te­ment à Rome enchaî­né et gar­dé par un déta­che­ment de sol­dat, Rome où il allait être tué mar­tyr, il s’adresse aux chré­tiens de Rome en ces termes : « J’é­cris, moi, à toutes les Églises, et je fais savoir à tous que de grand cœur je mour­rai pour Dieu, si vous ne m’en empê­chez pas. Je vous en sup­plie, ne me por­tez pas une pitié impor­tune. Lais­sez-moi deve­nir la pâture des bêtes : elles m’ai­de­ront à atteindre Dieu. Je suis son fro­ment : mou­lu sous la dent des fauves, je devien­drai le pain pur du Christ. »

Sei­gneur donne-leur le repos éter­nel et que brille à leurs yeux la lumière sans déclin. Qu’ils reposent en paix. Amen.

Que Dieu tout-puis­sant vous bénisse, le Père et le Fils et le Saint Esprit. Amen.

+ Jacques Dan­ka LONGA

Evêque de Kara