Père curé et confrères reli­gieux qui nous accueillez dans votre paroisse,

Sœur supé­rieure Régio­nale des sœurs de Sainte Cathe­rine, VM

Vous tous supé­rieurs majeurs des autres ins­ti­tuts de vie consacrée

Auto­ri­tés poli­tiques, civiles et coutumières

Pères concé­lé­brants

Chères sœurs filles spi­ri­tuelles de Régi­na Prot­mann et par­ti­cu­liè­re­ment vous sœurs Ber­nar­da et Lucie, anciennes de la mis­sion des sœurs au Togo ; vous, familles des élues de ce jour et vous qui allez faire pro­fes­sion per­pé­tuelle, chers invi­tés, chers tous,

Au nom de Jésus, je vous salue et vous sou­haite la bien­ve­nue en cette église récem­ment réno­vée et deve­nue plus rayon­nante et accueillante. Et qui est-il Jésus au nom de qui je vous salue ? Jésus, le connais­sons-nous vrai­ment ? Qui est-il ? Je laisse à cha­cun répondre inté­rieu­re­ment à ces questions.

Je disais donc que je vous salue au nom de Jésus, Jésus le Bon pas­teur, le Très-haut, le Très saint, le Misé­ri­cor­dieux, l’Alpha et l’Oméga, le Pre­mier et le Der­nier, le Sau­veur et Rédemp­teur. Jésus, celui qui nous dit : « Venez à moi, vous tous qui pei­nez sous le poids du far­deau, et moi, je vous pro­cu­re­rai le repos. » (Cf. Mt 11, 28–30).

Qui d’entre nous n’a‑t-il jamais sen­ti le poids de ses propres fai­blesses ? Qui d’entre nous ne fait-il pas l’expérience de la péni­bi­li­té de l’existence humaine ? Qui n’éprouve-t-il pas le sen­ti­ment, par­fois, d’être dépas­sé, écra­sé par les évè­ne­ments de l’existence humaine ? Bien sou­vent, nous trai­nons notre vie comme si l’on nous y obli­geait. Nous égre­nons nos jours en don­nant l’impression que la vie et l’existence humaine nous étaient impo­sées. Face à cette réa­li­té nous com­pre­nons l’invitation que Jésus lance dans l’Evangile : Venez à moi, je vous pro­cu­re­rai le repos. Jésus se pré­sente à nous comme Celui en qui nous devons et pou­vons trou­ver repos. Suivre Jésus de plus près, se consa­crer à son ser­vice, n’est donc rien d’autre que trou­ver le repos, vivre heu­reux, déployer tout le meilleur de nous-mêmes. Chaque per­sonne humaine est à l’étroit en elle-même. Avec Jésus les éner­gies de vie et de sain­te­té enfouies au fond de toute per­sonne s’épanouissent comme des fleurs au lever du jour. La beau­té d’une vie, le rayon­ne­ment d’un visage, la joie conta­gieuse et péné­trante d’une per­sonne sont le fruit et ne peuvent être que le fruit de la pré­sence aimante et agis­sante de Dieu au cœur de cette per­sonne. Aucune vie, fut-elle celle d’un Evêque, d’un prêtre ou d’une consa­crée, d’un chré­tien n’a de sens que dans la décou­verte et l’effort de témoi­gnage de ce qui vient d’être rappelé.

« Pousse des cris de joie, fille de Sion ! Éclate en ova­tions, Israël ! Réjouis-toi, de tout ton cœur bon­dis de joie. Le Sei­gneur ton Dieu est en toi, Il apporte le salut. Il aura en toi sa joie et son allé­gresse, il te renou­vel­le­ra par son amour » (Cf. So 3, 14.16–18)

Ain­si mes sœurs, filles spi­ri­tuelles de Regi­na Prot­mann, vous faites bien de mar­quer les 40 années de pré­sence en Afrique de votre Ins­ti­tut. La rai­son de notre joie, de notre jubi­la­tion est le fait d’être rem­plis de Dieu. Que donc vos cœurs se rem­plissent de joie. Que vos lèvres chantent la beau­té et la gloire du Sei­gneur. Mais sur­tout, je vous sou­haite de goû­ter et de sen­tir le bon­heur de vous être don­nées, cha­cune, toute entière et pour tou­jours à Dieu dans le ser­vice de l’Eglise en tant que sœurs de Sainte Cathe­rine, VM. Que cha­cune se sente en cette heure, en ce jour, aimée et très aimée de Dieu. Enfin, je prie et sou­haite que cha­cune de vous fasse l’expérience de ne jamais être ras­sa­siée de Dieu et de ses mer­veilles. Dieu est tel que plus vous le rece­vez plus vous en avez encore faim et soif.

Sœurs Marie Flo­rence TAKPA, Marie Céline KOUTINA, Marie Aimée BAPA

Quelle est le degré de votre faim et de votre soif de Dieu ? En tout, Regi­na Prot­mann, votre fon­da­trice, vivait sa devise : « Comme Dieu le veut ». En toutes ces années de vie en tant que fille spi­ri­tuelle de Regi­na, quel sens avez-vous de cette devise ? Com­ment la tra­dui­sez-vous dans vos paroles, atti­tudes, com­por­te­ments et enga­ge­ments, en rela­tion par exemple au vœu d’obéissance ? Sœur Marie Flo­rence, Marie Aimée et Marie Céline, cha­cune de vous a vécu plu­sieurs années dans l’Institut des sœurs de Sainte Cathe­rine. S’il est vrai que vous vous enga­gez défi­ni­ti­ve­ment comme consa­crées dans cet Ins­ti­tut, il est tout aus­si vrai qu’à comp­ter de ce jour une autre étape com­mence pour vous. Vous avez à don­ner le témoi­gnage de femmes consa­crées ayant acquis la sta­ture de per­sonnes mûres. C’est dans cet ins­ti­tut que vous avez à égre­ner le reste de vos jours, semaines, mois et années. L’institut aura le visage que vous lui don­ne­rez ou contri­bue­rez à lui don­ner. Mon­trez-vous dignes de la confiance que vous font le Sei­gneur et son Eglise. Oui, à tra­vers vos supé­rieures qui ont répon­du posi­ti­ve­ment à vos demandes d’être admises à pro­non­cer vos vœux per­pé­tuels, c’est bien Dieu et son Eglise qui vous font confiance s’en remet­tant entre vos mains. Qu’en ferez-vous ? Que ferez-vous de Dieu et de l’Eglise qui s’en remettent à vous ?

Dans l’Evangile s’adressant à ses dis­ciples, Jésus dit : « Rap­pe­lez-vous la parole que je vous ai dite : un ser­vi­teur n’est pas plus grand que son maître. Si l’on m’a per­sé­cu­té, on vous per­sé­cu­te­ra, vous aus­si. Si l’on a gar­dé ma parole, on gar­de­ra aus­si la vôtre. Les gens vous trai­te­ront ain­si à cause de mon nom, parce qu’ils ne connaissent pas Celui qui m’a envoyé.»

Chers consa­crés, chers tous, choi­sis par Jésus, nous sommes dans le monde, sans être du monde. N’attendons donc pas d’être com­pris ni applau­dis par le monde, par ceux et celles qui ne par­tagent pas la même foi et les mêmes convic­tions que nous. Et pour­tant ! La ten­ta­tion peut-être grande pour nous de vou­loir faire et pen­ser comme les autres.

« La gloire de mon Père c’est que vous por­tiez beau­coup de fruit » (Jn 15,8).

L’appel de Dieu est un appel à être fécond, d’une fécon­di­té qui trans­forme et trans­fi­gure aus­si bien l’appelé que ceux et celles au ser­vice de qui il se met. Les fruits de la pré­sence des sœurs de Sainte Cathe­rine, VM durant ces qua­rante (40) années sont à sous nos yeux. Les filles qui font la pro­fes­sion per­pé­tuelle en ce jour en sont un signe. De tout cela nous en ren­dons grâce au Sei­gneur. Que son nom soit béni et que sa gloire triomphe.

Selon les véri­tés de notre foi, nous allons vers l’accomplissement de toute chose en Dieu. Prions donc pour les sœurs de Sainte Cathe­rine, VM. Que les années à venir soient encore plus belles, saintes et fécondes pour elles tout à la gloire de Dieu.

Oui, chères sœurs, filles spi­ri­tuelles de Regi­na Prot­mann, au nom des per­sonnes qui ont béné­fi­cié, béné­fi­cient et béné­fi­cie­ront de vos ser­vices, de votre témoi­gnage, je vous dis mer­ci. Que Dieu vous bénisse, qu’il bénisse cha­cune d’entre vous et vous for­ti­fie dans l’âme et le cœur.

Que Dieu tout-puis­sant vous bénisse, le Père et le Fils et le Saint Esprit. Amen

« Sei­gneur donne-leur le repos éter­nel et que brille à leurs yeux la lumière sans déclin. Qu’ils reposent en paix »

Ensemble pour le Christ. Ensemble pour notre diocèse.

+ Jacques Dan­ka LONGA

Evêque de Kara.